Айвазовский Иван Константинович (1817-1900) родился в Феодосии 17 (29) июля 1817 в семье армянского предпринимателя. Учился в петербургской Академии художеств у М.Н.Воробьева (1833-1839). В качестве "пенсионера" Академии работал в Крыму (1838-1840), Италии (1840-1844), посетил также Францию, Англию и ряд других стран. Любил путешествовать и позднее - по России, Европе, Средиземноморью, - но с 1845 работал преимущественно в родном городе. Испытал особое влияние французской марины (морского пейзажа) барокко-классицизма (К.Лоррен и К.Верне).

Избавляясь от слишком плотной манеры письма и слишком резких контрастов классицистической "кулисной" композиции, Айвазовский со временем добивается подлинной живописной свободы. Бравурно-катастрофический "Девятый вал" (1850, Русский музей, Петербург), где достигнуто впечатление "безбрежного" морского пространства, может служить итогом его раннего периода. Обеспечив живописный эффект, Айвазовский, будучи к тому же мастером необычайно плодовитым (написавшим более 6000 картин), часто превращал его в своеобразный фирменный стереотип. Но в самых хрестоматийных и по праву особо популярных своих картинах (таких, как "Черное море", 1881, Третьяковская галерея) он демонстрирует главный свой дар: умение показать пронизанную светом, вечно подвижную водную стихию.

Живописец Главного морского штаба (с 1844), Айвазовский принимает участие в ряде военных кампаний (в том числе в Крымской войне 1853-1856), создав немало патетических батальных полотен ("Чесменский бой", 1848, Феодосийская картинная галерея). Хотя он исполнил немало "чисто земных" пейзажей, среди которых выделяются украинские и кавказские виды (1850-1860-е годы), именно море обычно предстает у него универсальной основой природы и истории, в особенности в сюжетах с сотворением мира и потопом; впрочем, образы религиозной, библейской или евангельской, иконографии, равно как и античной мифологии, нельзя причислить к самым большим его удачам. Целый ряд картин Айвазовский посвятил древней и новой армянской истории ("Посещение Дж.Г.Байроном монастыря мхитаристов близ Венеции", 1880, Картинная галерея Армении, Ереван).

С 1840-х годов его художественная продукция пользовалась огромным успехом. Айвазовский накопил большое состояние и известен также как щедрый благотворитель: в Феодосии на его средства были выстроены здания археологического музея, проведены большие работы по градоустройству, постройке порта и железной дороги. Из его феодосийской мастерской вышел целый ряд крупных пейзажистов (Л.Ф.Лагорио, А.И.Куинджи, К.Ф.Богаевский и др.).

Умер Айвазовский в Феодосии 19 апреля (2 мая) 1900. Полнее всего творчество мастера представлено в основанной им Феодосийской картинной галерее, ныне носящей его имя.

МУЗЕИ

Феодосийская картинная галерея
Частное собрание
Гос. Русский музей, Санкт-Петербург
Нац. галерея Армении, Ереван
ГТГ, Москва
Центральный военно-морской музей, Санкт-Петербург
Гос. дворцово-парковый музей-зап-к Петергоф
Одесский худ. музей
Нижегородский гос. худ. музей
Киевский гос. музей русского искусства
Тверская обл. картинная галерея
Музей армянской конгрегации мхитаристов, Венеция
Николаевский худ. музей
Омский обл. музей изобр. искусств
Дагестанский музей из. ис-в, Махачкала
Новгородский гос. объедин. музей-заповедник
Харьковский худ. музей
Бурятский респ. худ. музей, Улан-Удэ
Высшее военно-морское инженерное училище им. Ф.Э.Дзержинского, Санкт-Петербург
Гос. муз. объединение "Худ. культура Русского Севера", Архангельск
Государственный худ.-арх. дворц.-парк. музей-заповедник "Павловск"
Музей из-х ис-тв Республики Карелия, Петрозаводск
Нац. худ. музей Республики Беларусь, Минск
Нижнетагильский худ. музей из-х ис-тв
Псковский музей-заповедник
Самарский худ.музей
Сумский художественный музей
Таганрогская картинная галерея
Ярославский худ. музей
Гос. Литературный музей, Москва
Гос. музей ис-тв Грузии, Тбилиси
Дворец-музей, Гатчина
Днепропетровский худ. музей
Донецкий обл. худ. музей
Калужский обл. худ. музей
Костромской гос. объединенный худ. музей
Красноярский худ. музей им. В.И.Сурикова
Луганский обл. худ. музей
Оренбургский обл. музей из. ис-в
Ростовский обл. музей изобр. ис-в
Рыбинский ист.-худ. музей-зап-к
Рязанский обл. худ. музей
Тюменский музей из-х ис-в
Челябинская обл. картинная галерея
Алтайский музей из. иск-в, Барнаул
Астраханская обл. картинная галерея
Владимиро-Суздальский музей-заповедник
Волгоградский музей изобр. ис-тв
Вологодская обл. картинная галерея
Всероссийский музей А.С.Пушкина, Санкт-Петербург
Горловский худ. музей
Гос. музей Республики Татарстан, Казань
Гос. музей изобр. ис-в Кыргызстана, Бишкек
Гос. худ.-арх. дворц.-парк. музей-заповедник "Царское Село", Пушкин
Дом памяти поэта Рубена Севака (Чилингиряна), Ницца
Львовская гос. картинная галерея
Музей А.С.Пушкина, Москва
Музей армянского искусства, Париж
Музей армянской патриархии, Стамбул
Музей католикосата, Эчмиадзин, Армения
Пензенская обл. картинная галерея им. К. А. Савицкого
Пермская худ. галерея
Саратовский худ. музей
Севастопольский худ. музей
Ставропольский музей из. ис-в
Тульский обл. худ. музей
Воронежский обл. худ. музей
Галерея Г. Басмаджяна, Париж
Гос. музей ис-в Республики Казахстан, Алматы
Гос. музей истории религии, СПб
Гос. музей-зап-к Ростовский Кремль
Гос. худ. музей Латвии, Рига
Гос. худ. музей им. М.В.Нестерова, Уфа
Гос. центр. музей муз-й культуры им. М.И.Глинки, Москва
Дальневосточный худ. музей, Хабаровск
Екатеринбургский музей изобр. ис-в
Закарпатская карт. гал-я, Ужгород
Ивановское объед. худ. музеев
Иркутский худ. музей
Кировский худ. музей им.Васнецовых
Козьмодемъянский худ-ист. музей им. А.В.Григорьева
Краснодарский краевой худ. музей
Курская гос. картинная галерея
Музей М.Сарьяна, Ереван
Нац. галерея респ-ки Коми, Сыктывкар
Нац. худ. музей Республики Саха, Якутск
Областной краеведческий музей, Липецк
Региональный гос. фонд поколений Ханты-Мансийского авт. округа
Серпуховский худ.-ист. музей
Собрание армянской церкви, Бостон
Томский обл. худ. музей
Ульяновский худ. музей
Уффици, Флоренция
Херсонкий обл. худ. музей им. А.А.Шовкуненко
Чувашский гос. худ. музей, Чебоксары
Эчмиадзинский музей, Ереван